吉姆-索普

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　　吉姆-索普住在北加利福尼亚Roxboro高尔夫俱乐部第8洞果岭的球道附近，如此得天独厚的环境，包括吉姆在内，家里的每个人没有一个不喜欢高尔夫的。吉姆的父亲担任这家球场的管理工作，家里所有的兄弟都在球场干些零活，有的在成年后甚至投身到高尔夫里。兄弟之一的比尔(Bill)，以优异的成绩通过了国家巡回赛的资格考试。查克(Chuck)，索普家族高尔夫才华最出众的孩子，但是，酒精、香烟、女人……纸醉金迷，堕落糜烂的生活最后毁了这个天才。阿诺德-帕尔默(Arnold Palmer)用一句话总结查克“挥杆价值百万美元，头脑只值10美分”。

　　如果查克的挥杆值一百万美元，那吉姆的呢?凡是第一次看吉姆挥杆的人，几乎都会被他的动作“吓到”，就像在乡下拿着锄头劳作的农夫，和另一个我们熟悉的吉姆，吉姆-福瑞克(Jim Furky)的“扫地式”挥杆有异曲同工之妙。很多年以来，球员、观众和现场评一直都在嘲笑吉姆-索普不标准甚至“丑陋”的挥杆姿势。但是，吉姆从来不去在意这些无聊的讽刺嘲笑，他说这是他唯一拥有的、擅长的、最舒服的挥杆。“我只知道一件事，我会用我的挥杆打败所有嘲笑过我的人。”他曾经说。

　　虽然挥杆姿势不漂亮，但是吉姆凭借他的实力慢慢成为在PGA Tour拥有强大竞争力的球员。当然，在那个充斥着急躁、复杂、矛盾、冲突、暴力和反抗的环境里，一个职业高尔夫球员想要混口饭吃，不仅球技要好，还要有自己的生存之道。当时居住在巴尔的摩的吉姆，不得不周旋在皮条客、毒品贩子、黑帮暴徒这些三教九流之间。通常，他向举办比赛的球场借钱参加比赛，赢了奖金后再还账。如果成绩不错，债主一高兴还能给他一些现金。这时候，你不需要拥有像本-霍根教课书介绍的标准、完美的挥杆，你的挥杆能帮你挣钱生活才是最重要的。

　　尽管吉姆在1972年转为职业球员，但很长时间内事业没有很大的起色，也没靠奖金赚来大钱，生活依然贫困，直到一个叫卡萝(Carol)女人介入他的生活。卡萝后来成为他的妻子，“拥有卡萝是每个富有男人的梦想，是每个穷小子的妄想。”吉姆说：“她想说什么，从不拐弯抹角。只有她会对我讲我应该听的，而不是只说我想听的。”卡萝对吉姆的鼓励，不仅让他充满信心，也为他开启了PGA Tour光明的未来。1985年，吉姆终于等到了第一项职业冠军——密尔沃基公开赛，而且，手下败将不乏杰克-尼克劳斯等大明星。

　　吉姆在PGA Tour的地位稳固了，握在手中的财富和认可越来越多了。安逸富庶的生活也让吉姆找到的打发业余时间的方式——赌博。赛马、21点、俄罗斯转盘、老虎机……吉姆对任何赌博游戏都抱有极大的兴趣和热情。吉姆也知道这种恶习要适可而止，比赛奖金和商业活动的代言费，他一分不留给妻子当家用。至于其他现金，通常来自参加职业业余配对赛的出场费、赛马场或者赌桌上。

　　吉姆也常和PGA Tou r的赌球搭档丹纳-奎格利(Dana Quigley)和伊德-多赫蒂(Ed Dougherty)一起去赛马场下注能给他们赚来大钱的赛马。据说，有一次，他们在赛马场消磨了太长的时间，几乎赶不上即将开始的比赛。情急之下，他们雇了一架直升飞机迅速返回球场。为此，人们还开玩笑的说，赛马程序单和高尔夫记分卡相比，吉姆更喜欢前者。

　　在吉姆效力PGA Tour的时间里，他一共赢了三场比赛，但是没有“大满贯”。当然，他绝对有赢的机会。1981年美国公开赛，吉姆首轮领先，成为PGA Tour历史上第一位首轮领先的黑人选手。三年后的同一场比赛，他在第四轮加入混乱的冠军争夺战，最后获得第四名。

　　1999年，50岁的吉姆-索普的职业生涯延续到冠军巡回赛，他证明了自己的运动生命依然持续旺盛。到目前为止，他已经赢了13场比赛，包括一项冠军巡回赛的“大满贯”，而且，夺冠势头也没有出现减弱的趋势。从1999年到2007年，吉姆连续度过了8个成功的赛季，总奖金已经超过140万美元。真是不得了，“丑陋的挥杆”赚了这么多钱……

　　近年来，赌博对吉姆而言，仅是放松的小游戏，他对慈善事业投入了比以往更多的金钱和精力。2006年4月，他允诺捐给佛罗里达当地一家教堂25万美元，帮助该地区的孩子。一周后，他赢了联邦快递Kinko`s公开赛，立即把24.7万美元的奖金支票交给教堂的牧师。一周后，吉姆又赢了Blue Angels精英赛。请注意，这次他没有把奖金支票捐献出去，而是自己支配。

　　59岁的吉姆-索普尽管在冠军巡回赛赢了十几场比赛，但他仍像以前一样，专心致志着每一场比赛。他也说过：“我当然可以赢更多的比赛……但是，我还有其他更多的事情要做。”所以，对他而言，打球是为了生活，而生活不仅仅为了打球……